Marskość wątroby jest to określenie dla zmian jakie zachodzą w wątrobie na skutek nie do końca wydajnej naprawy w odpowiedzi na uszkodzenie. Wątroba jest to narząd posiadający bardzo duże możliwości naprawy, w wyniku uszkodzenia bardzo szybko się regeneruje. Natomiast są czynniki, które sprawiają, iż tkanka łączna wątroby zostaje zniszczone, zatem podłoże architektoniczne jakie ma wątroba zostaje zniszczone, w wyniku tego odrastający miąższ tworzy nieregularne guzki, które powodują, iż czynność wątroby jest zniszczona, zatem dochodzi do nadciśnienia wrotnego, gdyż krew w żyle wrotnej nie jest w stanie przepłynąć, kiedy wątroba jest tak zmieniona. Wątroba w marskości jest już nieodwracalnie zniszczona. W wyniku nadciśnienia wrotnego dochodzi do tego, że krew jaka spływa z jelit nie przepływa przez wątrobę, a krążeniem obocznym trafia do obiegu, w wyniku tego toksyny jakie powinny być zatrzymane przez wątrobę dostają się na obieg i dochodzi do zatruwania organizmu. Wątroba zatem traci swoje funkcje, co prowadzi do licznych powikłań i w końcu do zgonu.
